清水堂公馆。这是叶冠语的住处，典型的民国时期建筑，从外观上看毫不起眼，但却曾经是桐城最显赫的大宅院。门口蹲着两头石狮子，朱漆门紧闭，大片翠绿的枝叶从青砖围墙里伸展出来，周围也是遮天蔽日的绿树，笔直的水杉，只怕都是数十年的树。还有两株极大的香樟树，浓翠如盖，掩映庭院深深。这公馆原来的主人并非叶冠语，是个极有身份的老太太，背景复杂，后来老死在海外。也不知道叶冠语怎么把这公馆弄到手的。
杜长风将悍马停在门口，下了车。
他一直知道叶冠语住这儿。两人相互窥探这么久，熟知对方的一切。叶冠语海外发家后回到桐城，杜长风就密切关注着他的一举一动，就如叶冠语也在关注着他的举动一样。很多时候，他的玩世不恭、他的风流、他的不羁，都是故意的，故意刺激对方，唯有如此才能痛痛快快地大干一场，因为他实在忍受不了被人窥视的感觉，那双狼一样的眼睛，这么多年，总让他无法在梦中好好地安睡。
终于到了兵戎相见的时候！
按了门铃，一个谨慎的老妇人从门房里伸出头，警惕地问他是谁。
“我叫杜长风，想见你家叶先生。”
“请稍等。”老妇人走出门房，进了大宅。
过了一会儿，老妇人过来打开了门：“请进来吧，叶先生在等你。”
杜长风陡然一惊，他在等？
那么好吧，箭在弦上，看谁先发！
四合院的庭院极开阔，大片的茉莉青翠欲滴，杜长风很熟悉这茉莉，林家大宅也种了很多，听说是林然的祖父林伯翰很喜欢茉莉。不过他自己谈不上有多喜欢，他一向对花花草草没什么感觉。穿过满庭茉莉，正对着大门的是厅堂，远远地就看见叶冠语坐在太师椅上，一身随意的家居服，品着咖啡，气定神闲地等候着他的大驾光临。
“请坐。”叶冠语不失风度地招呼客人。
杜长风在他旁边的椅子上坐下，凝视着他：“叶先生是百忙之人，今天怎么有空在家喝咖啡？”
“在等你啊，推掉了很多公务。”叶冠语不动声色。
“那在下真是受宠若惊。”
“客气，应该的。”
“我们好好谈谈吧。”
“OK，当然没问题，你想谈什么？”
“放过我的家人，有什么冲我来。”
“杜先生何出此言？”
“你心里明白。”
“我不明白。”
“……”
杜长风感觉背心在出汗，这是个难对付的角色，他竭力保持镇定，正色道：“我们不必扯这些闲话吧，当年是我动的刀，跟我家人无关。”
叶冠语温和地一笑：“跟谁有关，好像不是你说了算？当时你在疯人院里，外面的事情你一概不知，你是无辜的，懂吗？”
好厉害的一箭！
杜长风嘴角上扬，仿佛是想笑，嘴角却难以自抑地在微微抽搐：“我现在就在你的面前，你动手吧，没必要再这么耗下去，我等了你十七年，你还要我等到什么时候呢？”
叶冠语说：“没事了，我放过你了，真的。”
“放过我？”
“唔，是的。”
“你放过我？”
“你要我怎么说才相信呢？”
“我不明白你在说什么！”
“因为我太孤独，需要一个对手，这么多年我习惯了跟你玩游戏，你为我单调乏味的生活增添了很多乐趣，我怎么会舍得让你消失呢？”叶冠语弹弹烟灰，一点玩笑的意思都没有，颔首道，“我需要你，非常地需要。我不仅不会碰你，我还不允许别人碰你，你的安危将是我叶某的头等大事，尤其是林然已经不在世，凭我跟他当年的交情，我更有责任‘照应’你……”
杜长风气得差点晕过去。
“还有，我不仅要照应着你，还要照应你身边的人，比如舒曼……”说着叶冠语笑出了声。
“不许你碰她！”杜长风霍地站了起来，胸膛剧烈地起伏着，仅凭这点，就证明他的耐性没有叶冠语修养到家。
叶冠语挑的就是他的软肋，跟他侃侃而谈起来：“跟踪了我这么多年，你也应该了解我吧，我这人生平好斗，商场上如此，情场上也是如此。金钱和女人，争过来的，绝对比自己送上门的更刺激，我喜欢跟你争的感觉，你总是让我充满斗志，觉得活着的每一天都很有意思……”
“你，你这个疯子，你疯得比我厉害！”杜长风终于失控地骂出了声。
“谢谢，疯子这个称谓对我来说无比荣耀。”叶冠语挑着眉，目光玩味地瞅着沉不住气的杜长风，这正是他想要的效果。他的嘴角勾起，笑道：“不是所有人都有资格成为疯子的，你爸当年花了那么大的代价才让你当上疯子，我不知道有多羡慕你！二院那里环境又好，有吃有喝，不用辛苦地在外面讨生活，我做梦都想搬过去跟你做邻居，你的那个山庄，我实在是喜欢至极，凡是你拥有的东西，我都喜欢，包括女人，包括——‘疯子’这个称谓，哈哈哈……”
杜长风可能也意识到自己越失态，对方越高兴，于是渐渐平复了情绪，坐下来，拿过叶冠语面前的烟盒，抽出烟点上。他不能这么轻易地被对方打败，他要反击！长长地吐出一口烟，他也笑道：“好啊，人生难得一‘知己’，其实我也是个很孤独的人，因为过去犯下的错，让我至今都很消极地对待人生，从不敢去争取什么，我确实是个罪人，没有资格拥有太多东西，包括爱情。但是，刚才听到叶兄的一席话，让我茅塞顿开，生命短暂，既是向往的东西，自己为什么不争取呢？而且，我也是个好斗的人，这个想必你比我更清楚，你说得很对，无论是金钱还是女人，争来的肯定是比送上门的来得刺激。所以，从现在开始，我不会再消极等待，我会去争取我想要的一切，包括爱情。”
叶冠语目光灼灼，脸上还是不动声色：“想通了？”
“是啊，想通了！”杜长风说出这番话，果真得到了无比的力量，眼中焕发出奇异的光彩，“我会跟舒曼表白，她一定会再回到我的身边，不仅如此，我还要和她同台演出，当我们在台上琴瑟和鸣的时候，我最期待的观众会是你，如何？”
“哈哈哈……”叶冠语又笑了起来，居然还笑得很“无邪”，他连连点头，“承蒙恩弟抬爱，届时我一定光临。”
恩弟……
才几分钟工夫，两个水火不容的家伙就称兄道弟起来。
杜长风适才称他为“叶兄”，他当然不能失礼：“恩弟，知道我最喜欢哪首曲子吗？”
“梁祝。”杜长风笑答。
“正是，我希望演出那天你能给愚兄拉首梁祝，我倒想看看你怎么化蝶。我呢，当然不会是马文才，我跟舒曼举行婚礼的时候，绝对是不会经过你的坟前的，你就一个人化蝶吧，每年春暖花开时，我会携妻儿前去拜祭，给你多烧点纸钱，让你在阴间也能住山庄攀塔楼，如何？”
好生歹毒的话！刚才都说放过他，现在又要他“化蝶”了。而且连妻儿都冒出来了，这个浑蛋还真是恬不知耻。
但是杜长风忍了，因为他也是浑蛋，十几年前，舒曼在那个月夜的香樟树下骂他的时候，他就是浑蛋了，所以他必定比叶冠语更浑蛋。他嘴巴向上一扬，露出一口白牙，呵呵地笑了起来，韦明伦经常说他笑的样子像禽兽，尤其那口白得晃眼的“狼牙”，一露出来，即便是笑着，也意味着禽兽要吃人了。这会儿，他就正“笑”着，说：
“叶兄真是待我太好了，林然若在世，也一定感激不尽。这正是我要提醒你的，你还真应该多烧点纸钱，不是给我烧，是给林然！当年你在法国享福的时候，他经常一个人爬到暮云山的山顶，抱着那块大石头哭，据说那块石头上刻满了你的名字，不知道是真是假，反正我没有上去看过。而你可能不知道，每年清明，也都是他到冠青的坟地去扫墓，无论他曾经有过什么过错，他的宽厚仁慈想必也得到了冠青的原谅。我这么说的意思是，逝者如斯，当年的悲剧我们每一个人都付出了代价，即便如你所愿我化了蝶，你跟舒曼白头偕老，我可以保证你不会有真正的胜利感，当亲人和仇人都离去的时候，你会体会到所谓的得到其实是更彻底的失去……”
叶冠语没有说话。
他的目光突然变得虚空。
林然去山顶哭？石头上刻满他的名字？往事翻腾而来……那个霞光万丈的清晨，林然站在山顶迎风而立时的孤独身影，此时格外清晰地浮现在他脑海。眼前这个疯子说的是没错，当仇视的人凭空消失了的时候，所有的痛会全部强加到你身上。林然去世五年，他背负了五年的痛，痛过之后他才发现，他其实从来没有真正恨过林然。从来没有。
“你是要我原谅你吗？”他冷笑，目光变得犀利如刺。
杜长风摇头：“不，我从不奢望你会原谅我，你也不可能会原谅我，我只是不希望你到时候太难过，虽然你现在很有钱，但钱财并不能给人带来幸福，就如同仇恨不能给人带来宽慰一样。我绝对能体会你生活在仇恨中的每一天，该是如何的难以煎熬，所以我一定会给你做伴的，陪你玩到底，从今天开始，我要堂堂正正地生活在阳光下，做我喜欢做的事情，爱我喜欢的人，哪怕最终会被押上刑场，我也一定是笑着的，因为我为自己的过错煎熬了十七年，我，决定给自己自由……”
杜长风显然低估了叶冠语。第二天舒曼就打电话给他，正式声明退出演出，并要求搬回她的琴。杜长风断然拒绝，他很清楚，如果搬走了琴，他就失去了和她的一切牵绊。但是舒曼次日一大早就上门来了，陪同她一起来的，正是衣冠楚楚的叶冠语。
舒曼领着叶冠语登门拜访，让杜长风大为吃惊。韦明伦头天晚上和他在一起喝酒，也在公寓，意识到来者不善。
“两位早啊。”叶冠语还算有风度地跟他们道早安，面色冷峻，一句多余的话也没有，“我就不多说了，今天来是帮舒曼搬琴的，如有打搅，还请见谅。”说完，手一挥，身后的马仔直奔向客厅的那架斯坦威古董钢琴。
“慢着！”杜长风当然也不是吃素的，板着脸逼视舒曼，“是你叫他来的？你退出演出也是听了他的唆使？”见舒曼没吭声，他步步紧逼，眉毛皱在一起，“你要退出演出我不反对，要来搬琴也可以，但为什么叫他来？他凭什么？！”
舒曼到底有点畏惧，躲躲闪闪：“你，你不肯……”
“所以你就搬他来？”杜长风大吼。
“你小点声不行吗？”叶冠语将舒曼拉到了身后，“你想她又犯病是吧？！”
“用不着你管！这是我跟她的事，跟你没关系！听到没有，没关系！”杜长风一点就着了，张牙舞爪的样子吓得保姆躲进了厨房。韦明伦连忙出来打圆场，将他拉到一边：“有话好好说，不就是架琴嘛，大家可以商量……”
“没得商量！”杜长风跳起来，指着叶冠语说，“你给我听清楚，马上从我的房子里出去，否则我就报警，没有我杜长风点头，谁也别想把这架琴搬走，这是我哥的琴……”
舒曼的情绪也激动起来：“是你哥的琴，我知道，但这琴是林然留给我的，请你还给我……”
“不行！”杜长风吼。
“为什么不行？你认定是我害死了林然，所以就来寻仇，你寻仇没关系，别碰我的琴！”舒曼叫道。
杜长风喘着气没吭声，知道那天她听到他们的谈话很受刺激。
舒曼哀怜地哽咽起来：“这么多年了，你们还是不明白，这起悲剧的受害者不只是死去的人，为什么你们要将所有的罪都强加到我的身上？难道仅仅因为舒秦已经死了，她就能逃脱所有的罪吗？我就应该承担这些罪吗？”
舒曼的情绪已经很激动，说话的声音都有些发颤了，叶冠语见状连忙将她往旁边拉，“你别说这么多，身体要紧。”转过头又对杜长风说，“你就把琴给她吧，你真以为霸着一架琴她就属于你？你不会这么天真吧？她的身体很虚弱，如果你不想她死在你面前，就把琴还给她。”
“这是我跟她之间的事，跟你无关！”杜长风就差没一拳挥过去。叶冠语却不急不恼，转过头问舒曼：“小曼，你要不要琴啊？”舒曼当然点头，眼泪汪汪：“杜长风，如果你不准我搬，我就死在你面前……”
“别用‘死’来要挟我！我不怕！”杜长风打断她，额上青筋暴跳，丝毫不让步，“你明知道我为什么留着这架琴，你明白！可是你居然听信他的唆使，我是那样不分青红皂白的人吗？我如果要找你报仇，我会等到今天？我有十三年的机会！煎熬了十三年等到今天，我只为了一个可以面对你的契机，舒曼，你是真不明白还是假不明白？”
舒曼黑黝黝的大眼睛瞪着他，似乎听不懂他在说什么。但他激烈的表情无疑触动了她，她确实不明白，一架不属于他的琴何以让他反应如此激烈？叶冠语却不给她思考的机会，他怕她一想明白，就会退缩，她若退缩，他就没有进攻的机会了。他手一挥，身边的马仔不由分说就上前去抬琴，出人意料，这次杜长风并没有阻拦，他直直地望着舒曼，眼神绞痛，幽暗的眼底清晰地映出她的影子。琴都抬到了门口了，他屹立不动，还是那么直直地望着她。
忽然，他一声大喝：“放下！”
那两个抬琴的马仔吓一跳，条件反射地放下琴。
舒曼也不由得惶然惊恐，只怔怔地瞧着他，他想干什么？该不会砸琴吧？叶冠语却一脸平静，他倒要看看这个疯子到底有没有能耐留下这架琴。
韦明伦却急了，伸手去拉他。杜长风甩开韦明伦，走到舒曼面前，重新注视她，目光中只是无波无浪的沉寂，他嘶哑着嗓音说：“既然拦不住你，弹首曲子给你听，就当给你送行吧。你愿意听吗？”
完全是商量的语气！也不容舒曼表态，他就径直搬过琴凳，坐到钢琴边，掀开琴盖。深呼吸。手指缓缓触向琴键……
这首曲子舒曼没有听过，曲调舒缓，却流淌着奇异的哀伤，高音处则异常婉转，每一个音符都似有回音，直穿入胸膛渗透到血液，让人被摄了魂魄般不能自已。音调的苍凉感和娴熟的演奏技巧融为一体，凝神倾听，仿佛置身空旷的原野，天空高远，脚下碧绿的草浪翻滚，天地间孤零零只剩自己一人，神思飘得那么远，恐难再回来。多么美妙的音乐！这种指法的弹奏除了已故的林然，再无人可以演绎。连舒曼都不能。
而音乐是可以让人交出灵魂的。别说舒曼和韦明伦懂音乐，就连那两个抬琴的马仔也被钉住了似的，愣愣地瞧着杜长风弹完最后一个音符，那样子像是弄不清自己身处何地。叶冠语不知道是懂还是不懂，似乎想置身音乐之外，好像又有些不能自已，目光有一瞬间的零乱，但表情仍然坚定，让人无法看透他的心。
一曲奏毕，杜长风舒了口气，侧脸瞅着舒曼笑了一笑：“怎么样？舒老师，我没有辱没这架琴吧？”
那笑，出人意料的无辜。那笑，花儿一样在他脸上绽开，眼神明净，整个人都很干净，干净得无邪。
“这首曲子是林然去世后，我写给他的，所以……从未公开……”
仅此一句，舒曼的眼泪就像断了线的珠子般滚落下来。她战栗着，那一刻，她似乎动摇了。她已经动摇了！
叶冠语见状赶紧给手下马仔使眼色，手下这才反应过来，连忙抬起钢琴就往屋外走。杜长风不但不拦，还很绅士地帮忙打开门。叶冠语也不失风度，“抱歉，打搅了。”说完拉起舒曼就走，舒曼明显的身体发硬，机械地被他拖着走，眼光却还停留在杜长风脸上。杜长风微笑着示意她走，目送着她出门。
在经过他身边时，他忽然低低地说了句：“那首曲子叫《花火》。”
似乎是故意说给她听的。
舒曼抽泣起来，一直被叶冠语拉下楼准备上车了，她还在哭，仰脸凝望楼上的阳台。杜长风已经来到阳台送她，冲她挥挥手，笑容坦荡。舒曼摇摇晃晃，那一刻，如锐刺尖刀往心上剜去。
叶冠语不等手下拉车门，火速将舒曼请上车。
一声令下，车子呼啸着冲出楼下花园。
直到这一刻，杜长风的笑容才消失，眼睛直勾勾地盯着小区的大门，仿佛刚才被拖走的不是一架琴，而是他的魂，脸色苍白得像是屋宇上的积雪，竟没有一丝血色。舒曼……一念及这个名字，似乎连呼吸都痛彻心扉。韦明伦将手搭在他肩膀上，一时也找不到别的话来安慰。他终究是别过脸，转身回楼上的卧房，原本挺拔的脊背突然变得佝偻起来，脚步沉重。
“她会回来的，你要对自己有信心。”韦明伦很不忍看他这样子。
林维的葬礼于次日低调举行。
出席葬礼的都是各界名流，林维的夫人和女儿都已哭成泪人，灵堂的打点都是林仕延派人在做。刘燕一身黑色大衣，将自己裹得严严实实，戴了副大墨镜，看不出脸上的表情。她站在灵堂不被人注意的角落，一动不动地盯着灵堂前躺在鲜花丛中的林维，像尊冰冷的蜡像。舒伯萧夫妇，以及舒隶和妻子，也都出席了葬礼。林希作为林家唯一的嫡亲男性继承人，迎来送往，非常礼貌周到，只是连熬了几个通宵，眼窝都陷进去了。林希的妻子文婉清举止端庄，一直紧随林希身后。杜长风明显的心不在焉，木木的，也是一夜未睡，韦明伦不时提醒他注意自己的举止，他却置若罔闻。
再说葬礼这边，本来一切都是有条不紊，却在遗体被搬上灵车的时候出了岔子，林维的夫人和女儿哭倒在地不说，林仕延的夫人刘燕突然冲进人群，死死抱住灵柩，怎么也不肯撒手。旁边的人吓坏了，拼命掰她的手指，拖她，拽她，却无济于事，刘燕就像是跟灵柩粘在一起一样纹丝不动，凄厉的尖叫刺破长空。林仕延怔怔地看着妻子，脑子完全转不过弯，如果是林维的夫人和女儿这样失控，还好理解，作为弟媳的刘燕这样疯了似地发狂，无疑乱了身份。
关键时候，林希冲上前，对着母亲大吼：“你要不要跟他一起去？！要不要跟所有的人说，你跟他去？！”
一句话镇住了刘燕。
她停止尖叫，恍恍惚惚抬起头，披头散发的样子像个失了魂魄的女鬼。旁边的人马上过去将她拉开了。林仕延跟香兰使了个眼色，香兰上前将刘燕扶进林家的房车。
“阿姨这是怎么了？”去往殡仪馆的路上，杜长风和林希坐一辆车，杜长风对于刘燕适才的失控有些不解。
林希的表情也很僵硬，淡淡地说：“没什么，估计是触景伤情，想起了大哥去世时的场景，那时候她比刚才还不像样子……这几年，她的精神状况很糟糕，一直就不是很正常，爸爸请了很多医生来看都没办法……”
“阿姨真可怜。”杜长风说。
林希冷冷的，眯起眼睛望着车窗外，仿佛是被什么刺得睁不开，冷不丁冒出一句：“可怜的人多了去，在我们家，每一个人都很可怜。”
杜长风并没有深入去理会这话的意思，反问：“就这么算了？”
“你指什么？”
“伯伯的死，就这么算了？”
“不然怎样？”林希反问。
“就这么放过姓叶的，伯伯死不瞑目！”杜长风咬牙切齿，很不甘心。
林希望着他，顿了顿，道：“现在的问题不是我们要不要放过他，而是他能否放过我们……”
“他还想怎样？一命抵一命，他也该够了吧！”
“谁知道呢，也许我们林家死光了，他才甘心吧。”
这时，车队已经驶进了通往二院的岔路口。两人不约而同地望向车窗外，透过密密的树林，二院那边山坡上的墓地隐约可见，林然就葬在那里，还有舒秦，还有……叶冠青。沉默。令人窒息的沉默。杜长风更是一脸黯然，抬眼间，眼眶已经泛红。
“都是我的错……”他根本不知道该怎么说。
“谁都有错，一步走错，步步错。”林希长长地舒口气，他望着车窗外不断往后倒退的树林，唇角嗫嚅着，“葬了伯伯，我们林家……已经有两个人埋在那里了，真不知道还有谁会埋在那里，如果死了的人真的可以安息，为什么活着的人会如此备受煎熬，那一定是亡者的灵魂在作祟，安息，什么才叫真正的安息呢？”
杜长风转过脸看着林希，听不懂他在说什么。
“哥，你说我们犯下的罪，是不是一定要以死才能赎罪？问题是我们都不愿意死，用余生去赎罪可不可以呢？赎得了吗？地下的人能感知吗？会原谅我们吗？”林希像是灵魂出了窍，说话前言不搭后语。
杜长风瞅着林希不明所以：“你怎么了？”
林希慌忙摇摇头，心烦意乱，嗓音嘶哑：“没什么，就是难过。”
“谁不难过啊？”杜长风的瞌睡上来了，靠着车窗闭上了眼睛。林希侧脸看着哥哥，欲言又止。车窗外，林中的光线很暗，明明是上午，却感觉阳光正慢慢地退缩，黑暗正一寸一寸地侵吞着窗外的世界。夜晚又要来临了吗？林希不由自主地缩紧了身体，可怕的噩梦又要来临了！十七年了，只要一闭上眼睛，他就会见到叶冠青全身血淋淋地站在他的面前，用凄厉绝望的声音冲他吼叫：“我都求饶了，为什么不放过我？！”
林希惊恐地睁开眼睛，车内的暖气开得很大，却还是周身冰凉。他侧脸看了看已经进入小睡状态的哥哥，内心剧烈地抽搐起来……
像他们这样的大家族，总是有很多的秘密，每个人都有秘密，父亲的，母亲的，儿女们的，很多很多……有些秘密也许跟随主人埋进棺材都不可能公开，对内，大家即便你争我夺；但如果遇上外敌，必会保持高度一致，家族的秘密很多时候就是家族利益，在利益面前，人性的贪婪和自私从来都是赤裸裸的。
林希知道，生在这样的家庭，他别无选择。
到了殡仪馆，林维很快化成了一把灰，被装进了一个精致的骨灰盒里，由其妻子冯湘屏抱着上了车，十六岁的菲菲则抱着父亲的遗像哭得肝肠寸断，也跟着上车。车队绕过二院，最后停在公墓的山脚下，一大队人浩浩荡荡地上山将林维的骨灰下葬。
天空阴沉。
风声在山谷间呜咽呼啸。
又一个生命灰飞烟灭，只是天地这么大，世界这么大，一把黄土能埋住的毕竟很有限，人心太险恶，地下的亡灵根本不惧这薄薄一层黄土。今天我躺在这里，明天也许是你躺在这里，谁又赢得了谁呢？
林仕延现在已是林家当之无愧的长辈，他佝偻着背，一遍遍抚摸着哥哥的墓碑，禁不住老泪纵横。生在这样的家庭，往往比平常人更不幸。创业不易，守业更艰难，他操劳了大半辈子，实在是心力交瘁，很多的事情他可以守口如瓶，但更多的事情他无法预见，比如，他断不会料到，真正杀害林维的未必就是叶冠语。
也许他知道，却装作不知道吧。
家族的秘密就是家族利益。家族利益永远高于一切。
葬完林维，林家人自然也要到英年早逝的林然墓前祭拜。之前情绪失控的刘燕再次崩溃，首先哭倒在儿子墓前，接着是林仕延、林希……五年了，林然离世已经五年，如果林然知道这五年里发生了什么，他未必会抱怨自己这么早就躺进冰冷的地下。至少林希是这么认为的。就在一家人哭作一团的时候，林希发现妻子文婉清不见了踪影，四处张望，看到她站在很远的一块墓地上，那里是葬穷人的地方，用汉白玉围栏跟林然这边的墓地隔开了。
林希寻思着走过去。
“你站在这里干什么？”林希问妻子。
文婉清反应过来，慌忙摇摇头，“没……没什么，随便看看。”
“随便看看？”林希狐疑地看了眼文婉清面前的墓碑，顿时僵住，很普通的灰白色碑石上赫然刻着：爱女李落英之墓。落英？不正是哥哥林然生前的恋人吗？林然当年就是因为落英而被叶冠青打破头，从而导致二哥长风去斗殴，酿成人命惨祸的。
“你认识她？”林希盯着妻子。
文婉清表情有些不自然，笑了笑：“我的一个同乡，以前认识。”
“哦——”林希拖长着声音，不知道是信了还是不信，“走吧，小心感冒。”说着拖起文婉清的手离开了墓地。
林家举行葬礼之际，叶冠语正在忙翠荷街拆迁的事情。翠荷街是老城区，政府决定将其开发成一个文化广场，向全社会公开招标。这么好的扩张机会，叶冠语当然不会袖手旁观。
他叫上公司的几个高层去现场看地。
灰秃秃的旧楼和平房跟周围林立的现代大厦确实很不协调，电线杆横七竖八地撑在杂乱的巷子里，各种各样的电线像蛛网似的将整个翠荷街罩得严严实实，从这家窗户里牵进去，又从那家窗户里扯出来。几十年了，这里的贫民区形象一点都没改。
胡同口的那株桂花树还在，但不久，也许就会轰然倒地。
叶冠语被众人簇拥着走到桂花树下，已经是冬天了，桂花飘香的季节已经远去，但凛冽的空气中，似乎还弥漫着若有若无的清香，一如当年。叶冠语抚着苍老的树干抬头仰望萧瑟的枝丫，如鲠在喉，旁边的人跟他说什么，他都答不上来……
那年的秋天，在叶冠语后来的回忆中，成了一生最黑暗的日子。他每日从外奔波回来，总要跑到林家小楼外久久伫立。他就那么抓着铁门，怔怔地望着空落落的院子，昔日嬉闹喧嚣的场景像是一场梦，完全没有真实性，眨眼工夫，一切就已面目全非。当时院子里的花园已经长满荒草，门口更是堆满落叶，显然很久没有人来打扫过了。林家已经彻底遗弃了那栋房子，他们可以在法庭上蒙混过关，却无法直面叶家的人。事实上，当时的叶家还剩下谁呢，就剩叶冠语守着神志不清的老母亲，叶家的院落里也是荒草丛生。
叶冠语不甘心，整日奔波在外，先是求助媒体，没有一家敢报道。他又到有关部门的门前跪地请愿，无人理睬。他甚至写血书，贴到音乐学院，还是无济于事。这时候，他才真正体会到了什么是“只手遮天”。有一天晚上，他从外面回来，意外地在胡同口见到了等候已久的林然，他显然伤得不轻，额头留下了一条很深的伤疤。
两个人站在昏黄的路灯下，相对无言。胡同口的桂花树据说有五十多年的树龄了，正是八月间，桂花的清香弥漫在冷冷的夜风中。米色的花粒细细密密，自头顶洒落下来，两人的肩头很快就落满花粒。芬芳四溢。再也寻不回的青春飞扬，再也留不住的执手深情，一切都恍若桂花香，带着秋夜的凉，淡淡的，飘散在无边的夜色中。
两个人的身影被路灯昏黄的灯光拉得很长，远远地看，像是电影里无声的长镜头，悠远而寂寥。但现实毕竟不是电影，避无可避的刺痛，宛如针芒生生扎在了两个年轻人的心上。叶冠语瞧着林然，像是从来不认识他一般，又像根本不是在瞧他，仿佛只是想从他身上瞧见别的什么，那目光里竟似是悲悯的痛楚，夹着奇异的哀伤。
林然知道已无可挽回，总归是结束了，一切都结束了。他只是害怕这样的寂无声息，寂静得叫人心里发慌。
他试图打破沉默：“……听说你要搬走了。”
是的，叶冠语准备搬走，他对这座无情的城市已经彻底失去信心。他准备带母亲去桐城生活。“你是怎么知道的？”他记得他没有对外人说过。
林然没有正面回答，消瘦的脸庞在路灯下显得那么的虚弱，他怔怔地望着叶冠语，从来没有那样望过他，那样悲哀，那样绝望，就像失去的不是两人的友谊，而是他所珍爱的一个世界，虽然以后他还会有很多的朋友，每一个都会比眼前这个疲惫的年轻人有身份，都会巴结他。但是，这一刻他很伤心，他知道他失去的从此以后再也无法拥有。眼泪终于还是无声地淌了下来，他颤动着嘴唇，哽咽道：“冠语，我欠了你这样多，你想要我怎么还都可以……”
“我不是要你还，我要你们整个林家还！”叶冠语掷地有声。
“对不起……”
“不要跟我说对不起，有用吗？说对不起，冠青就能活过来吗？”叶冠语突然提高嗓门，疲惫的他当时一天没有吃东西，迷茫的夜色里看不清楚他的脸，只一双眼里，像燃着两簇幽暗的火苗，在暗夜里火星飞溅，“知道我恨的是什么吗？不是你弟弟杀死冠青，而是你们竟然可以如此泯灭良知逃避法律制裁，你们怎么做得出来？！你知不知道，这好比在我们叶家的伤口上撒盐，失去亲人的悲痛不够，还要让死去的亲人蒙受冤屈，你说，你们怎么做得出来？”
“冠语……”林然抑制不住地痛哭。
“别叫我！这辈子我都不想听到你这么叫我，如果老天有眼，我真希望我从未认识你，从一开始我就知道我跟你不是一个世界的人，十几年前，你母亲扇我母亲那一记耳光后，我们就应该躲得远远的，躲掉这样的灾难，躲掉……你我的这个残局，别让我再看到你，除了在法庭上，我唯愿今生再也别看到你们林家的任何一个人！走！你走！走得越远越好，走——”
叶冠语怒吼着，嘶哑的嗓音回荡在寂静的夜空，显得格外恐怖。他要林然走，自己却手足酸软，脑中一片茫然，浑身的力气都像是突然被抽光了，连移动一个小指头也不能。只生了悔，不如不相识，可笑他还以为找到了人生的知己，可以携着梦想一同前进——却原来从头就错了。说不清是谁带给谁灾难。自己却是从头就错了。
“冠语，我走，我知道我没办法在你面前多停留。但我还是要说，认识你的这段日子，是我今生最美好的时光，我没有资格请求你的原谅，因为冠青再怎么样也活不过来，今天来我只是想跟你道个别，让我看看你，记住你的脸，将来无论我到了哪里，哪怕是躺进坟墓，也让我记住你的好，记住我们的曾经……”
“忘了吧！通通都忘了！”叶冠语打断他，“这事不会就这么结束，我要替冠青讨回公道，总有一天会讨回公道！我和你，早晚会在法庭上相见，那个时候我不会记得我们过去的任何事情，你也不要记得，我和你，我们叶家和你们林家，将避免不了一场生死决斗！你回去告诉你父亲，还有你那个没人性的律师伯伯，要他们准备好棺材，我叶冠语只要还有一口气，就会不惜一切代价把他们拖进棺材！你要他们最好多保重身体，一定要等到我亲手葬了他们！无论是十年，还是二十年，我都不会放弃！”
说完，叶冠语扭头就走。
“冠语——”林然唤着他，蹲在桂花树下泣不成声。
很多天后，有街坊告诉叶冠语，那天晚上，胡同口的桂花树下有个年轻人哭了一宿。奇怪的是，过了很久，一到夜间就有哭声萦绕在胡同口。特别是有月亮的晚上，那哭声断断续续，甚是凄恻。
……
海外归来后，叶冠语曾经在夜晚特意来过胡同口，并没有听到哭声。此刻，他站在桂花树下叹息，跟旁边的一个经理说：“如果我们中了标，这棵桂花树移植到清水堂去……”
“叶总，您喜欢这树？”
叶冠语没有回答。
他只是怕他找不到栖身的地方。
那个人有多固执，他比任何人都了解。他知道他必然还在这。树若倒，他去哪里等啊……他知道那个人在等他，等他原谅，等他执手倾谈，等年华老去，等来生，等他们重逢再做回好兄弟……
叶冠语只觉眼眶轰地一热，他连忙别过脸去。
吕总管恰在这时走过来：“叶总，欧阳律师刚打电话，他在办公室等您，说有很重要的事相告。”
“知道了。”叶冠语低头径直走向停在街边的房车。他很庆幸，他出门的时候戴了墨镜。
欧阳昭在办公室一见到他，就瞧出了端倪。
“你失恋了？”欧阳昭笑问。
“这个玩笑一点都不好笑。”叶冠语已经摘下墨镜，冷着脸坐到他对面，端起秘书方小姐递来的咖啡，“我从未恋爱，何来失恋？”
欧阳昭知他情绪不好，收起笑容，如实跟他汇报：“你弟弟的那桩案子，我发现了新线索，刚搜集到的证据，你不想知道吗？”
叶冠语抬起头：“愿闻其详。”
欧阳昭这才不慌不忙地说：“我找到当年参与此案的一个年轻人，当然，现在已经不年轻了，他是冠青的同学，他说他亲眼看到捅进冠青心脏的那一刀并非是杜长风所为，而冠青其他的刀伤都不是致命的，就是那一刀要了他的命……”
叶冠语的眼睛又微微地眯了起来。
他在等欧阳昭下面的话。
欧阳昭说：“也就是说，杜长风并不是真正杀死冠青的人。”
“你……断定？”叶冠语的下颌仰起。
“当然，这条线索我追了半年，最近才搜集到确凿的证据。杜长风刺中冠青的地方都是腹部、肩部、大腿等位置，他并没有直接捅进冠青的心脏……”
叶冠语一下被定住了，目光顿时如冰雪寒彻，凛冽刺人。他直直望着欧阳昭，眼中似是无波无浪的平静，最深处却闪过转瞬即逝的痛楚：“……是谁？”
“杜长风的弟弟……林希。”
“林希？”
“唔，就是他！据我的那个目击证人交代，事发后，林家花了大笔的钱封他的口，还有其他的证人，都被封了口，神不知鬼不觉。说到底，杜长风其实是林家的一个替罪羊，当然，事情本身就是因他而起的，他被关在疯人院那么多年也不冤枉，而且林仕延花在他身上的心血也确实不少……”
“为了良心好过。”
“没错。”
叶冠语起身踱到落地窗边，下午的太阳正好，照在玻璃上，阳光里飘浮着无数尘埃，转着圈、打着旋，像哪部电影里的特写镜头一样，光线虽亮，却有一种说不出的暗沉。太可笑了。太可怕了。人性如此卑劣，光鲜的外表下竟是这般肮脏不堪，此前他也没少为自己做过的事难过，可是现在，他反倒坦然了，世间就是如此，世事就是如此，相比那家人的龌龊，他还算纯洁的呢。
欧阳昭又继续说：“人到底是有私心的，林希是林家的亲生子，杜长风不过是领养的，关键时候，该保谁，该牺牲谁，林家老头子可是一点都不含糊。”
“我倒是有点同情那疯子了。”叶冠语说不出的好笑。
“是啊，被人拿来做了替罪羊，还蒙在鼓里呢。”欧阳昭起身站到叶冠语的身后，问他，“那么，现在我们该怎么做？”
叶冠语转过身，目光森冷，嘴角却含着笑：“请林希喝咖啡。”